Blåmusslorna från Östersjön är en egen art. Idag används inte de små ”Östersjömusslorna” till livsmedel, men Ecopelag utvecklar tekniker för att skörda dem och tillverka ett proteinrikt foder för hundar, katter, höns, fiskar och grisar. Upplandsbygds projekt Rikare vatten har varit med och stöttat en del av deras utvecklingsresa.
Foder med fördelar för djuren, klimatet och Östersjöns hälsa
Östersjön är ett förhållandevis litet hav, omgivet av jordbruk och stora städer, som får alldeles för mycket näring. Följden är algblomningar, döda bottnar och mindre liv i havet. Musslorna tar naturligt upp denna näring genom att äta växtplankton. Vid skörd av musslorna återförs näring till land vilket bidrar till att minska övergödningen. Om musslorna dessutom kan ersätta soja- eller fiskmjöl som ges till höns, grisar och fiskar, kan det minska klimatutsläppen väsentligt. Enligt Ecopelags samarbetspartner, Anders Kiessling på SLU, innebär musselfodret en halvering av koldioxidutsläppen jämfört med konventionellt foder[1]. Men det finns andra utmaningar med musslorna.
Giftig algblomning skapar problem – kan larver vara lösningen?
Algtoxiner är något som musselodlare världen över provtar för att säkerställa säkra produkter. I Östersjön kan giftiga algblomningar förekomma under vissa delar av året vilket kan göra att musslorna blir oätliga även för djur. Idag undviker man att skörda vid dessa tillfällen, men vid ett storskaligt framtida scenario kan man behöva skörda året runt. Martin och Martin ställde sig därför frågan om larver skulle kunna hjälpa till att ta vara på musslor som innehåller algtoxiner? Här kom Cecilia Lalander på SLU i Uppsala in i bilden, en forskare som är expert på fluglarver som äter olika avfall och sedan blir till foder. Cecilia, Viktoria Wiklicky och två gymnasieelever som skrev examensarbete undersökte frågan närmare.
”Resultatet var positivt. Halterna av toxiner var låga i larverna som ätit musslorna”, berättar Martin Reutgard.
Däremot försvann en del protein på vägen i omvandlingen från musselkött till larv. Det är fortfarande mer att undersöka för att de musselätande larverna ska bli ett bra foder, men det här är ett viktigt steg på vägen.
Från musselskörd till marknadsprodukter
Parallellt med försöken med larverna har Martin och Martin startat en fabrik i Västervik. De har redan börjat utveckla produkter av musslor som skördats under säkra perioder. Den första som finns på marknaden är hundsnackset ”Sjötugg”. De säljer även premiumfoder till ekologiska äggproducenter.
”Det är idag dyrare jämfört med till exempel fiskmjöl, men passar bra för de som har ungefär 300–500 höns och gårdsförsäljning”, säger Martin Karlsson.
Just nu ska tre små producenter i Upplandsbygds område prova det nya fodret på sina höns. Kanske finns det fler producenter i vårt område som vill testa? Vi på Upplandsbygd är glada att vi har varit med och stöttat en del av Ecopelags resa mot ekonomiskt lönsamma produkter som är en del i ett kretslopp.
[1] Langeland et al. 2023, ”Greenhouse gas emissions of rainbow trout fed conventional and novel feeds from Baltic region, evaluated using Life Cycle Assessment”, Mistra Food Futures Report #13